Aanstaande 10 december is het precies tweehonderd jaar geleden dat Ada Lovelace werd geboren. Afgelopen week werd er op die gedenkwaardige gebeurtenis alvast een voorschot genomen: dinsdag 13 oktober 2015 was het Ada Lovelace Day, de internationale viering van prestaties van vrouwen in de wetenschap, technologie, bouwkunde en wiskunde. Vandaag bij LOVER een uitgebreid profiel van een van de belangrijkste rolmodellen voor deze vrouwen: het bonafide genie Ada Lovelace, ook wel bekend als ’s werelds eerste computerprogrammeur.   

Het verhaal van haar entree in de wereld leest als een roman. Ze werd in 1815 geboren als The Honourable Augusta Ada Byron, de enige wettige dochter van de roemruchte Lord Byron uit zijn kortstondige, gedoemde huwelijk met Anne Isabella Milbanke, barones van Wenthworth, ook wel bekend als Annabella. Haar moeder was een zeer intelligente vrouw die door Oxford-professors was opgeleid in de klassieke literatuur, filosofie, wetenschap en wiskunde en die vooral de wiskunde liefhad. Haar vader heeft ze nooit gekend, het huwelijk van haar ouders liep stuk toen ze net een maand oud was en Byron verruilde Engeland voor Italië om aan een potentieel seksueel schandaal te ontsnappen. Hij zou nooit meer terugkeren en stierf toen Ada acht jaar oud was. Haar moeder, die vreesde dat ze behept was met haar vaders explosieve ‘poëtische’ temperament, bracht haar groot op een streng regime van wetenschap, logica en wiskunde. Gelukkig was de kleine Ada dol op machines. Ze tekende fantasierijke boten en vliegmachines en verdiepte zich uren in de uitvindingen van de Industriële Revolutie die in die dagen de wetenschappelijke tijdschriften vulden.

Lees verder op tijdschriftlover.nl